Guépard

Le saviez-vous ?

On reconnaît le guépard à ses larmiers, ces bandes noires en forme de larmes descendant de ses yeux jusqu’aux lèvres.
Elles ne sont pas seulement esthétiques : elles agissent comme une protection contre la réverbération du soleil, un peu comme des lunettes naturelles !

Caractéristiques, mode de vie et habitat

Le guépard vit principalement dans les zones sèches d’Afrique subsaharienne, à proximité des forêts claires et des zones herbeuses.
Avec sa silhouette fine et élancée, ses pattes longues et sa colonne vertébrale souple, il est taillé pour la vitesse.
C’est d’ailleurs le mammifère terrestre le plus rapide au monde, capable d’atteindre jusqu’à 100 km/h sur de courtes distances !
Mais cette performance a un prix : le guépard s’essouffle très vite et doit se reposer après chaque chasse.

Pourquoi sont-ils menacés ?

Statut UICN : Vulnérable
Le guépard est menacé par la perte de son habitat, la réduction des populations de proies, ainsi que par la concurrence avec d’autres grands carnivores comme le lion ou la hyène.
Il est également victime de la chasse au trophée et parfois tué par les éleveurs, car il s’attaque au bétail.
Sa population est en fort déclin : on comptait environ 15 000 individus dans les années 1970, contre 6 500 adultes aujourd’hui.

Comment agir pour préserver les guépards ?

Vous pouvez contribuer à leur protection en soutenant des organisations comme Panthera.org, qui œuvrent à la préservation des félins sauvages et de leurs habitats.