Autruche
Struthio Camelus
Le saviez-vous ?
C’est le bipède le plus rapide du monde, capable d’atteindre des vitesses allant jusqu’à 65 km/h !
L’autruche possède toutes les caractéristiques d’un oiseau — bec, plumes et ailes — mais elle ne vole pas.
Au fil de l’évolution, elle est restée strictement terrestre : son poids et l’absence de bréchet (l’os où s’attachent les muscles du vol) l’en empêchent.
Comme l’émeu ou le nandou, elle appartient au groupe des ratites, ces oiseaux incapables de voler.
Caractéristiques, mode de vie et habitat
Chez l’autruche, le dimorphisme sexuel est bien marqué :
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Le mâle arbore un plumage noir et blanc, idéal pour se fondre dans la nuit lorsqu’il couve.
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La femelle, quant à elle, porte un plumage gris-brun, plus discret pour se camoufler le jour.
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Le petit, appelé autruchon, naît avec un plumage tacheté, parfait pour passer inaperçu dans la savane.
Grâce à leurs pattes puissantes et musclées, les autruches peuvent atteindre jusqu’à 90 km/h sur de courtes distances, un véritable atout pour fuir les prédateurs.
Pourquoi sont-elles menacés ?
Statut de menace UICN : Préoccupation mineure
Bien que leurs populations restent stables, les autruches sont encore victimes de la chasse et du braconnage, principalement pour leur viande, leurs plumes et leur cuir.