Porc épic à crête
Hystrix Cristata
Le saviez-vous ?
Le porc-épic à crête n’a pas une très bonne vue. Il se sert surtout de son odorat pour trouver sa nourriture, mais aussi de son ouïe, capable d’entendre tomber des fruits à plusieurs mètres de distance.
Caractéristiques, mode de vie et habitat
Le porc-épic à crête est un rongeur qui s’adapte à différents milieux : forêts, déserts, zones rocheuses ou savanes. Ses incisives poussent en continu, il ronge donc tout ce qu’il peut pour les limer.
Son corps est recouvert de longs piquants noirs et blancs, cylindriques et acérés, pouvant atteindre 40 cm. Sur la queue, les piquants sont plus courts et blancs. La plupart du temps, ils sont rabattus vers l’arrière et ne sont hérissés que lorsqu’il se sent menacé. Les piquants ont un rôle dissuassif et défensif : il suffit souvent de les dresser pour impressionner un adversaire, et dans le pire des cas, le porc-épic charge à reculons pour planter ses piquants, qui s’enfoncent lentement mais sûrement dans le corps de l’agresseur.
Éric et Zuri
Éric est notre mâle porc-épic à crête âgé de 12 ans. Il partage son enclos avec Zuri, la femelle. Ensemble, ils offrent un bel exemple du comportement social de cette espèce.
Est-ce une espèce menacée ?
Statut de menace IUCN : Préoccupation mineure
Le porc-épic est parfois chassé pour sa viande ou car il cause des dégâts dans les champs. Il fait également l’objet de croyances mystiques et peut être vendu illégalement sur certains marchés.