Panda Roux
Ailurus Fulgens
Le saviez-vous ?
Le panda roux est le seul représentant de sa famille, les Ailuridés.
Contrairement à ce que l’on pourrait penser, il n’est pas apparenté au panda géant, mais se rapproche davantage du raton laveur. Leur seul véritable point commun : leur goût pour le bambou !
En népalais, le mot panda vient de ponoya, qui signifie « mangeur de bambous ».
Un pelage pour se fondre dans le décor
Son pelage roux et blanc n’est pas seulement esthétique : il lui sert de camouflage naturel dans les forêts de l’Himalaya. Les troncs d’arbres sont souvent recouverts de mousse rougeâtre et de lichen clair, un environnement parfait pour passer inaperçu face à ses prédateurs comme la panthère des neiges.
Caractéristiques, mode de vie et habitat
Le panda roux vit dans les forêts humides et montagneuses de l’Himalaya, entre 2 000 et 4 000 mètres d’altitude.
Son épaisse fourrure et ses coussinets velus le protègent du froid et de la neige.
C’est un excellent grimpeur, passant une grande partie de sa journée perché dans les arbres.
Grâce à son sixième doigt (une fausse “pouce”), il peut facilement saisir les tiges de bambou et descendre la tête la première le long des troncs.
Bien qu’omnivore, il se nourrit à 98 % de bambou, complété de fruits, d’œufs ou de petits insectes.
Mauricette & Maurice
Avez-vous eu la chance de les apercevoir ?
Nos deux pandas roux, Mauricette et Maurice, sont parfois discrets et aiment se cacher dans le grand buisson au centre de leur enclos.
Pour les différencier, un petit indice : Maurice a le visage plus blanc que roux.
Pourquoi sont-ils menacés ?
Statut UICN : En danger
La déforestation des forêts de l’Himalaya réduit considérablement leur habitat.
Le panda roux est aussi victime du braconnage, chassé pour sa fourrure ou capturé pour le commerce illégal.
Comment agir pour les protéger ?
Pour contribuer à la sauvegarde de cette espèce, vous pouvez soutenir l’association Red Panda Network, qui œuvre pour la protection du panda roux et de ses forêts dans son milieu naturel.